Galatasaray'ın UEFA Avrupa Ligi son 32 turundaki rakibi Lazio’nun teknik direktörü Stefano Pioli, mücadeleci bir ekiple karşılaşacaklarını ama turu geçen tarafın kendileri olacağına inandığını söyledi. Serie A’da Lazio’ya geçen yıl oynattığı futbolla sezonu üçüncü sırada tamamlatarak önemli başarı yakalayan Pioli, "Rakibimiz sadece bundan birkaç ay önce Şampiyonlar Ligi’nde oynuyordu. Bu tarz yüksek seviyedeki maçları oynamaya alışkın bir takım. Dolayısıyla kesinlikle ciddiye alınması gereken bir rakip. Saygı duyulması gereken bir ekip" diye konuştu

Pioli, Galatasaray’da kendileri için tehlikeli olabilecek oyuncu ya da oyuncular hakkındaki soruya "Birden fazla oyuncu olduğuna inanıyorum. İstekli, hırslı, iyi yapıda çalışan bir takım. Sneijder, Podolski gibi tanınmış isimlerin yanı sıra iyi Türk oyuncularından oluşan üst düzey bir takım" yanıtını verdi. Pioli, Galatasaray ve Lazio’nun kendi liglerinde son dönemi istedikleri gibi iyi geçirmediğinin anımsatılması üzerine, “Bizim hedefimiz bu turu geçmek. Kalite ve kapasitemiz düşünüldüğünde, bu turu geçebileceğimize inanıyorum" ifadesini kullandı. İlk maçı İstanbul deplasmanında oynamalarının kendileri için bir avantaj mı, yoksa dezavantaj mı olacağı yönündeki soru üzerine, deneyimli teknik adam, "Bu 180 dakikalık bir maç. İlk maçın çok önemli olduğuna inanıyorum. Türkiye’de olumlu bir sonuç elde etmek, bizim için kesinlikle iyi bir işaret olacaktır" diye görüş belirtti. Lazio’nun 3 yıl önce yine aynı kupanın çeyrek finalinde karşılaştığı bir başka Türk ekibi Fenerbahçe’ye İstanbul’da ilk maçı 2-0 kaybedip, Roma’daki rövanşta berabere kalarak elendiğinin hatırlatılması üzerine Stefano Pioli, "Bu sefer farklı olmalı. Bu hikaye değişmeli çünkü bizim hedefimiz bu turu geçip, ilerlemek" dedi.
Galatasaray ile Lazio, ilk maçı 18 Şubat Perşembe günü İstanbul'da, rövanşı ise 25 Şubat Perşembe günü Roma'da oynayacak.